Capítulo I: Del barro a la gloria.

En el día de hoy os hacemos llegar una historia de superación colectiva, cómo pasar de Primera Regional a la máxima categoría del fútbol Asturiano, de la mano de los protagonistas y con historias que realmente os encantarán.

Iván Palacios (Turón 1977), fue el entrenador elegido para dirigir al Luarca CF en la temporada 2007/08, para convertirse en uno de los inquilinos más importantes de la historia del banquillo de la Veigona.

Iván llega procedente del Real Tapia CF donde la temporada anterior logra el ascenso del equipo Tapiego a la tercera división, mientras que los nuestros descendían a la primera regional. Anteriormente había entrenado al CD La Braña y TSK Roces. Posteriormente se convierte en uno de los entrenadores referentes de Asturias, CD Cudillero y Real Oviedo Vetusta, donde su progresión se ve cortada por un inoportuno tumor cerebral, cuando su nombre estaba en las quinielas para ser primer entrenador de la entidad del Tartiere. Se rehace a sí mismo y logra entrenar en EEUU a la Academia del PSG (Chicago Magic) a la que hace campeona del país U17 en 2015. Experiencias en otros continentes como en Asia con el Beijing Zhide o África con la Ajuwa Academy de Nigeria y más cercanas con el Andes, al que a punto está de devolver a tercera, pues un solo punto privó a los andesinos del ascenso. También Real Avilés CF (Tercera División) o Navia CF, con el que está intentando hacer ahora lo que logró en su día con el Luarca CF, devolver a otro histórico a la élite del fútbol asturiano.

¨Llegué al Luarca por casualidad. Había llevado una decepción muy grande en el Tapia, habíamos ascendido a tercera pero el presidente no me dio la opción de continuar. Después de 14 años, pienso que quizás fuera una decisión correcta por su parte, no tenía experiencia y solo 29 años. Lo tenía prácticamente hecho con el Mosconia cuando me llamó Chabolo para vernos en la Veigona. El día anterior había ido a Grao con Emilio Rosanes a ver el contrato. La verdad que no me gustaba nada el viaje, ir de Tapia a Grao todos los días era una locura. Chabolo me presentó un proyecto de los que me siguen gustando y decidí apostar por el Luarca¨.

¨Empezamos a entrenar en Otur. Aquello era una comedia, éramos ocho jugadores y yo. Creo recordar que estaban: Isaac, Marcos, Germán, Rubo, Pirata, Fernando, Edu Pirri y Ramonín. Poco a poco fui haciendo equipo. Chabolo logró renovar a Mario Torres que era un jugador de otra categoría si tuviera un poco más de compromiso. También trajo a Choche, portero del Colloto, y yo traje del Roces a Dani y a Cuartas que nos dio un rendimiento espectacular. Juan Ramón siguió un año más, Fibo baja del Barcia quiero recordar, Andrés llega del Navia, Edgar de La Caridad, fichaje en un sábado noche en La Sal y Dani Kin al que convencí para volver a jugar al fútbol. Con la temporada avanzada, Mario trae a un par de amigos de Piedras Blancas, Javi y Urko. Al final hicimos una buena plantilla para la categoría¨.

¿Creo recordar que no empezasteis bien?, ¨Empezamos horrible. Alguno pensaba que iba a ser fácil el año. Perdimos el primer partido con el Carbayedo, empatamos a ceros en Llanera en un partido con siete palos entre las dos partes y volvimos a perder en casa con La Fresneda antes de ir a jugar a Barcia. Cero goles en 270 minutos¨.

Muchos jugadores me hablaron de una charla en el córner del polideportivo el viernes previo al partido, (risas). ¨Sí, solo expuse lo que estábamos haciendo y lo que deberíamos hacer a partir de ese momento si queríamos llegar a un buen puerto. La verdad que surtió efecto: ganamos 0-2 en Barcia y el siguiente partido empatamos a dos con el Comercial que marcó la diferencia todo el año. Con solo once jugadores y Dani el portero suplente de delantero que hizo los dos goles y un palo, nos pusimos 2-0 pero el partido se nos hizo muy largo. A partir de ahí, ganamos nueve partidos seguidos y estuvimos seis jornadas sin encajar que nos colocaron arriba¨.

¿Qué pasó con el empate en Miranda?, ¨Pasar, pasar, no pasó nada. Pensábamos que éramos invencibles y fuimos a jugar allí sin respetar al rival. Ellos salieron al campo de arena con petos de obra y nos reímos mucho, sobre todo Efrén. El partido fue otra cosa, nos bañaron y al final rescatamos un punto con un gol de Germán en un córner¨.

Una vez que os metisteis entre los tres primeros ya no os sacó nadie de esas plazas. ¨No fue fácil, alternamos buenos resultados con otros que no lo fueron tanto. Ganamos un partido importante en La Toba contra el Carbayedo que al final fue cuarto a un punto nuestro pero luego perdimos con el Llanera y La Fresneda, empatando con el Barcia en casa y nos metimos en lucha por la tercera plaza con muchos equipos: Carbayedo, Rosal, Avilés B, San Claudio que tenía un equipazo o Gozón. Para mí la clave de la temporada fue ganar al Comercial en su campo 2-3 con un golazo de Germán en el 94. Siempre después de una victoria importante fallábamos en la siguiente jornada y así fue, empatamos en casa con la Peña Berto y perdíamos en el «Llana» con la Juventud Asturiana 1-0. Nos la volvíamos a jugar contra el San Claudio en casa, si no ganábamos nos metíamos en problemas y aunque empezamos perdiendo 0-1 remontamos el partido, a 3-1 con un golazo de Cuartas de cabeza que aún lo estoy viendo hoy. Luego tuvimos un partido clave para poner tierra de por medio pero perdimos 1-3 con el Avilés B y vuelta a los problemas. Ganamos en La Arena con el gancho con gol de Pirata al final y al Gozón fallando ellos un penalti en el descuento. Tuvimos una nueva oportunidad para destacarnos en la tercera posición pero otra vez derrota, esta vez con el Rosal 2-3¨.

¿Cómo fue ese último mes para cumplir el objetivo? ¨Las cuentas estaban echadas, había enfrentamientos directos y nosotros teníamos el calendario más asequible. Si ganábamos todo, jugaríamos la fase de ascenso. Ganamos en Cornellana 2-4, al Miranda 2-1, en el Pardo el derbi al Navia 0-1 con gol de Efrén de penalti y al Oviedo Antiguo 3-0¨.

Se puede resumir esta temporada con un Comercial muy superior que ascendió siendo primero durante todo el año, una Juventud Asturiana regular en el tramo final de la liga que le dio la segunda plaza y un Luarca e histórico Carbayedo que sufrieron mucho para doblegar al resto de equipos. Solo un punto de diferencia para los nuestros asentó al equipo en la tercera plaza que daba derecho a play off.

¿Cómo planteasteis la fase de ascenso? ¨Teníamos claro dos cosas, la primera que éramos el peor equipo de los cuatro y la segunda que los ganadores de la primera eliminatoria iban a subir, ya que era imposible que Real Oviedo o Sporting B, incluso los dos, no ascendieran a segunda B. Nos tocó en suerte la Piloñesa que era el gran favorito al ascenso. Sacamos un buen resultado en casa, con un 2-0 que no esperábamos (creo que marcaron Efrén y Germán). Sabíamos que el resultado era bueno para «La Cueva» pero no decisivo. Aquel domingo en «La Cueva» de Infiesto fue de infarto. A los diez minutos nos habían empatado la eliminatoria con dos faltas laterales y goles en propia puerta de Isaac y Fernando, dos de los sub 21. Estuvimos acongojados y hubo suerte de no encajar más. En el vestuario volaron botellas, mochilas y demás después de hacer un resumen de donde veníamos, fuimos a lo táctico pero más a lo emotivo. La segunda parte fue nuestra pero no pudimos hacer gol y fuimos a la prórroga. Dani Kin casi nos libra de los penaltis, no fue así. Nos jugamos toda la temporada a cara o cruz en la portería del río. Decidí apostar por la gente con más calidad para los lanzamientos pues tenía claro que íbamos a ganar,  más que nada porque Choche era una garantía, un para-penaltis consumado y no me equivoqué, paró los tres primeros. Efrén, Mario Torres y Edu Pirri hicieron el resto. La verdad que fue una alegría enorme, de las mayores que llevé en mi vida deportiva¨.

Contra pronóstico la Juventud Asturiana se vio superada por el Santiago de Aller, ¿cómo fue aquella final?. ¨La afrontamos bien. Queríamos ganar para tener asegurado el ascenso pero en Moreda solo Chulé se bastó para ganarnos. Fue el día del mecánico, cuando desde la grada le llamaron así a Chompi, salía al campo para atender a uno de los nuestros (risas). El partido fue un monólogo de ellos y perdimos 2-0 y para más problemas el Oviedo perdía 4-1 en Caravaca. El partido de vuelta si iba a ser una final. Nos mentalizamos toda la semana y salimos a tumba abierta. A los diez minutos, Marcos y Germán ya habían empatado la eliminatoria, pudimos hacer más en ese periodo. El tercero lo metió Mario Torres de falta, nada más empezar la segunda parte en la portería del polideportivo. A partir del 70, bajamos mucho y en un córner y tras varios rebotes nos metieron el gol que les dio el ascenso directo. El partido acabó 3-1. No fue un drama pero sí una gran decepción.¨

Al final todo salió bien gracias a la eliminatoria que ganó el Sporting B en Zamudio. ¨Así es. Esperábamos que el Oviedo o el Sporting nos arreglaran el tema. Esperamos dos semanas. El Oviedo había sido eliminado por el Caravaca y el Sporting B era la última bala. El primer partido ganaron 0-3 en Zamudio y la cosa estaba hecha. Creo que empataron en la vuelta a ceros en Mareo.  Estábamos en Preferente¨.

¿Qué fue lo que más valoras de aquella temporada? ¨Sobre todo la comunión con la Veigona y el compromiso de un equipo de mineros¨.

Ivan Palacios y los suyos, lograron que solo estuviéramos un año en el pozo. Una temporada con final feliz.

Continuará …

Por Daniel Acebal Nieto