Herrera, un delantero único:

“¡Jugaba al balón hasta que no había luz, cómo lo pasábamos!  

¡El Sporting llamó a mi puerta, pero no pudo ser!                                     Entrevista por Cipri Fdez.

21 temporadas y 12 equipos jalonan el espectacular currículum de este deportista. Juan Carlos López Pérez, conocido y reconocido en el mundo del fútbol profesional como “Herrera”, nos abre las puertas de su corazón, para acercarnos momentos de su vida. De sus recuerdos en Luarca, de sus anécdotas en los mejores clubes del panorama nacional donde dejó toda su clase y donde rindió a la perfección, sirviendo asistencias y anotando goles espectaculares. Un repaso por la Luarca de aquellos años, con sus amigos. Sus comienzos en el club de La Veigona o sus vivencias en equipos históricos del fútbol español. El delantero que le marcó cuatro goles al Lorca con el equipo del Tartiere, y que se alzaba con el título de la Copa de la Liga. Un extraordinario jugador que pasó por grandes del fútbol español como el Granada, el Racing de Ferrol, la Cultural y Deportiva Leonesa, el Pontevedra o el Real Oviedo. Se retiró a los 36 años dejando un espectacular currículum y consiguiendo disputar en la élite 285 partidos, en los que anotó nada menos que 68 goles. Desde la web del Luarca C.F. le queremos agradecer a Herrera su amabilidad, su predisposición, su tiempo y sus respuestas. Un auténtico placer.

• Así a bote pronto, como cuando controlabas el balón en el área… ¿cuál es tu primer recuerdo en Luarca con un esférico de por medio?
• En la calle de la Peña con la carretera de Regodones y de portero, tirándome a todos los balones. Y un poco más tarde en la explanada de La Feria (“la champions”) donde nos reuníamos varias generaciones de críos de Luarca. Y jugar a “cagaleras” o “el rey de la pista”, el que metía un gol se quedaba y jugaba el siguiente partido, y así hasta que no había luz ¡Cómo lo pasábamos!

• ¿Quiénes eran tus mejores amigos de la infancia en Luarca?
• Los famosos Chaplis, Miguel y Eduardo (Q.P.D.), Paco Torta (del antiguo comercio de Los Lalos), Ramiro el Taxista (Q.P.D.), Pituso (hermano de Oscar Luis Celada). Tenía más, pero estos eran los del día a día.
• ¿Cómo fue tu debut con el Luarca C.F.?
• Creo recordar que contra el Candás. Por aquel entonces el equipo tenía potencial para subir a tercera. El entrenador era Cabal Cimadevilla, ganamos 2-1, y el segundo lo metí yo de vaselina. El siguiente partido jugué con el juvenil porque el míster del Luarca no me llevó a jugar porque el campo estaba muy embarrado. Creo que con el juvenil jugamos en casa (campo embarrado) y metí dos goles. No es un reproche al entrenador: antes querían jugadores más experimentados pero los chavales de las categorías inferiores estábamos pidiendo paso.

• Como decía José Luis Perales en su famosa canción… ¿a qué dedica Herrera el tiempo libre?
• Hasta hace poco entrenando (R.Oviedo, Roces… ) y a nivel personal juego de vez en cuando con los veteranos. En cuanto a los hobbies me gusta trabajar la madera, electricidad, soldadura…, bueno todo aquello que sea manual.

• Tu currículum deportivo es sencillamente impresionante. Rememóranos tus sensaciones y recuerdos cuando te dijeron que el Real Oviedo quería ficharte.
• Pues yo trabajaba en Talleres Benjamin Rodríguez (en la Renault de Luarca) y me habían dicho si en el mes de julio podía ir a Madrid a hacer curso que duraba un mes a la fase Renault. Miguel Sánchez era el entrenador del Luarca ese año, y al siguiente se convierte en secretario técnico del R. Oviedo y me ficha para el club. Anteriormente a esto José Maria García me había dicho que si quería ir a hacer una prueba con el Atlético Madrileño, y también con el Sporting de Girón por mediación de Novoa, que era el secretario técnico del club y me decidí por el Oviedo. Y la sensación para un chaval de 18 años que solo era balón, balón y balón durante todo el día, de mucha felicidad pues ese año debuté con el primer equipo con 40.000 espectadores en el Nuevo Altabix de Elche, y de defensa tenía a Capón ex del Atlético de Madrid; todo un reto

• ¿Vas por el Tartiere a ver al Oviedo?
• No, casi no voy, porque veo a mi hijo que juega al fútbol.

• ¿Sigues el fútbol por televisión?

Sí con esto que ahora puedes ver un partido tras otro, sí, pero también sigo otros deportes.

• Tú que has sido un trotamundos, imagínate que estás en activo y llega un representante y te dice que elijas un equipo de la liga española, otro de la italiana y otra de la inglesa. ¿En qué plantilla de esas ligas te gustaría jugar?
• En España, en el Real Madrid; en Italia, en el Milán y en Inglaterra, en el Manchester City.

• El defensa más pesado, pegajoso y plomo que te encontraste en tu vida deportiva
• Segundo, jugador Asturiano.

• ¿A qué gran portero te hubiese gustado meterle un gol?
• A Casillas.

• Cuando eras profesional del Granada, del Alzira, etc, te veíamos muy a menudo disfrutando de la playa con la familia. Ahora te vemos poco por Luarca. Uno se hace mayor y va cambiando de hobbies, de preferencias…
• Sigo disfrutando de la playa, vamos a Otur, aunque ahora vamos menos por trabajo y muchas veces nos quedamos en casa por el aparcamiento. Y los hobbies, los que antes mencioné.

• De todos los grandes clubes por los que pasaste, ¿con cuál te quedas y por qué?
• Por repercusión, el Real Oviedo, y el Luarca C.F., porque me dió a conocer en este mundillo. Los demás he tenido la suerte de estar en clubes con aspiraciones para subir de categoría. En unos lo he conseguido y en otros no, pero he estado muy a gusto y guardo muy buenos recuerdos de todos ellos, y sobre todo amigos.

• Al gran Herrera delantero que marcaba goles en el viejo Carlos Tartiere, ¿qué le faltó para haber jugado más años con el equipo oviedista?: Confianza por parte de los entrenadores, suerte en los momentos adecuados…
• Creo que por mi parte tenía que haber sido yo. Ser descarado, sacar todo lo que en otros equipos hacía. La segunda vez que fui al Real Oviedo el que se empeñó en que fichase, era el míster José Luis Romero el cual se marchó al Barcelona, cuando yo estaba en mi mejor momento. Y el que vino apostó por otro, y yo pase al ostracismo.
• Cuando entrevisto a profesionales como tú, siempre me gusta saber cómo cuidan su cuerpo después de dejar el fútbol en activo.

Lo que más le gusta a un jugador de fútbol es jugar de vez en cuando. Juego con los veteranos, aunque no todo lo que quisiera, ya que luego vienen los dolores de espalda, y sobre todo camino mucho, y también cuido mucho la alimentación.

• Luarca C.F., Real Oviedo, C.D. Siero, U.P. Langreo, Marino de Luanco, Navia C.F., ¿en qué equipo asturiano te hubiese gustado jugar? ¿Y en cuál estuviste cerca de fichar y no terminó cuajando?
• Como comenté antes, el Sporting de Gijón llamó a mi puerta, y no pudo ser. En Asturias de aquella el Avilés que subió a segunda ese año, y que antes de marchar al Alzira querían que fuese cedido. También el Caudal y el Lealtad de Villaviciosa que también hubo ocasión de ir cuando estaba en el Marino de Luanco. Aquí acerté ya que ascendimos. Esos de aquella época eran los equipos que tenían más tirón

• ¿Cuál fue el jugador de tu época que te maravillaba, y cuál de la actual?
• De los de antes, Maradona y Cruyff. Ahora Messi y Cristiano.
• ¿Sigues al Luarca C.F. y a su web? Un mensaje para la afición luarquesa y para esa junta directiva que lleva años tirando del club.
• Sí, sigo al Luarca y a la web. En cuanto a la afición, que sigan apoyando al club. Sé que son momentos difíciles, pero para que puedan seguir saliendo jugadores de la villa a categorías superiores el club necesita que la afición siga yendo a la Veigona a animar al club, y ayudar a seguir en esta categoría. Les envío un saludo a todos. En cuanto a la junta darle todo el apoyo ya que es complicado aquí en el centro de la región sacar un presupuesto de un equipo. Me imagino que en el suroccidente es más complicado en cuanto a apoyos de empresas, y apoyos institucionales, y tener al club en tercera división tiene que ser un orgullo para los directivos que sacan tiempo de sus familias para que el club de la Villa esté en esta categoría. Todo ello con equipos que por presupuesto deberían estar en otra categoría, y los dos filiales de los clubes más importantes de Asturias. Mi reconocimiento del trabajo que la junta directiva hace por el club y por Luarca.
•